不注意で体温計を割ってしまったときの対処をまとめてみよう。

さて、割って（壊して）しまったのが電子体温計なら、特に注意するようなことはない。
食器を割ったときなどと同じように、壊れた部品を拾い集めて、あとは掃除機をかけておけばいい。

問題なのは、水銀体温計を割ってしまったときだ。
基本的には電子体温計の時と同じで、壊れたものを集めて捨てればいいのだが、水銀の扱いに迷うかもしれない。

体温計に使われている水銀は、実はそれほど危険なものではない。
たとえ飲み込んだとしても、たいていは何ごともなくそのまま排出されるとのことだ。
ただ、蒸発した水銀を吸い込むのはまずいらしい。
体温計に使われている程度の量では、ほとんど問題ないらしいが。

そうはいっても、毒性のあるものを放っておくのも心配だ。

とりあえず、蒸発した水銀が早く拡散するように、換気を良くしたい。
その際、床付近から開放できるドアや窓を開けること。
蒸発した水銀は空気より重いので、床付近にたまるからだ。
換気扇をまわしてもあまり効果はない。

続いて、ゴム手袋を着けるなどして大きな破片を集め、二重にしたポリ袋に入れて口を閉じる。
割り箸を使ってもいいだろう。

水銀自体を集めるのは、やはり掃除機を使うのが簡単だ。
あらかじめ紙パックを新しいものと替えておき（普通のゴミと別にするため）、水銀が飛び散ったと思われる場所に一通り掃除機をかける。
終わったら、紙パックを取り出してポリ袋に入れ、口をしっかりと閉じる。
あとは、自治体で決められた方法に従って処分しよう。
（乾電池などと同じ分類になっていることが多いようだ）
使用後の掃除機はそのままでよいが、気になるならホースの内側を洗ってから、屋外に出しておけばいい。
そうそう、最初に取り外した（あるいは新しい）紙パックをつけておくことを忘れないように。

使っている掃除機が紙パックのないタイプだったり、掃除機自体がないときは、紙などですくい取るか、ガムテープを使う。
取ったものは、破片のときと同じように二重にしたポリ袋に入れ、口をしっかり閉じること。

ところで、水銀は金属と反応してそれを侵すことがあるので注意が必要だ。
作業の前に、指輪や腕時計などは外しておいたほうがいいだろう。
集めた（体温計の）破片や水銀も、金属の容器には入れないこと。

小さい子供がいるなどの理由で、危険をできるだけ避けたいなら、電子体温計に切り替えよう。
それほど高価なものでもないし、最近の製品は精度も充分に高い。

……ただ、水銀体温計も捨てないで取っておくことをおすすめする。
電池が無くても使えるし、何より寿命が長い。
非常用持ち出し袋の隅にでも入れておくと、いざというとき役に立つ、かもしれない。

にんじんの保存に適した温度は0〜5度、乾燥を避けつつ表面に水分が付かないようにする必要もある。
乾燥した新聞紙で包むか、表面に付いた水分を良く拭き取ってからポリ袋に入れて口を閉じ、冷蔵庫に入れておこう。
冬場は室内でも良い（ただし、暖房していない部屋に限る）。
これで、1〜2週間程度は保存できる。
芽が出るまでに食べきること。

庭があれば、土中に埋めておくことで、冬場なら数か月保たせることも可能らしい。

基本的に1本を1回で使い切るべきだが、残してしまったときは、ラップフィルムできっちり包んで冷蔵庫に入れ、なるべく翌日中には食べてしまいたい。

冷凍保存する場合は、まずにんじんを薄切りか乱切りにして、柔らかくなるまでゆでる。
ざるにあけるなどして水気をしっかりと切り、ラップフィルムで包み冷凍庫へ。
1か月から2か月は保つだろう。
使うときは、電子レンジで解凍してもいいし、凍ったまま鍋に入れてゆで直すか、あるいはフライパンで炒めても良い。

にんじんのゆで時間を短くしたいときは、電子レンジをうまく使おう。
切ったにんじんを容器に入れて水を加え、ラップフィルムをかけて5分から10分程度（電子レンジのワット数やにんじんの量で加減する）加熱し、ある程度やわらかくしてから鍋に移す。
他の材料がすぐゆであがる物ばかりの時に試すといいだろう。

ちなみに、にんじんに含まれるカロチン（カロテン）を効率よく摂りたいときは、油を使って調理するのは避けたほうがいいらしい。
カロチンが油に溶け出し、高温で分解されてしまうからだ。
煮物など水を使った調理をしよう。

電子体温計の普及で、最近は目にすることも少なくなった水銀体温計。
目盛りは35度から42度までとなっているが、なぜ42度までしかないのだろうか。

答えは簡単で、体温が42度を超えると人体を構成するたんぱく質が固まりだし、やがて死に至るからだ。
そんなとき、悠長に体温を計ろうとはしないだろう。

通常、人間の体温は36度から37度の間でほぼ一定している。
恒温動物である以上当然と言えば当然だが。

で、37度を超えると発熱しているとみなす。
発熱するのは、病気で体温の調節機能がうまく働かなくなるからだが、体内に侵入したウィルスを殺すためにあえて上げることもある。
後者の場合は、自然に下がるまでおとなしく寝ておこう。

どちらにしろ、体温が38度を超えたら、脳への影響を考えて頭を冷やしたほうがよい。
さらに上がるようなら、すぐに医者に診てもらうべきだろう。
40度を超えると昏睡状態に陥るらしい。
もっとも、そこまで上がることは滅多にないようだが。

以上は一般的な話で、当然個人差はある。
私自身、小さい頃は病弱だったので、よく発熱していた。
しょっちゅう38度を超えていたので、親も大変だったろう。

で、何度か40度を超え、42度近くまで上がったこともあるのだが、何故かやたらとハイになっただけで、昏睡などしなかった。
家族に聞いた話だが、顔を真っ赤にして意味もなくケラケラと笑っていてるので、おかしいと思って体温を計ると40度以上あり、あわてて病院に連れて行ったらしい。
病院でも、あらためて体温を計りなおすまで信じてもらえず、外からはそれほど危険な状態にあるように見えなかったのは確かなようだ。

一般によく知られている症状が当てはまらなくても、普段と違うときはとりあえず注意したほうがいいだろう。
やせ我慢をするタイプの子供なら、なおさらだ。
自分から不調を訴えたりはしないだろうから。